John Baldessari

The Story Of One Who Set Out To Study Fear

1982

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In cerca di un diverso sistema simbolico rispondente alle proprie necessità emotive e in cerca anche di un'idea per l'opera da presentare a Documenta 7 a Kassel, nel 1982 Baldessari decide di lavorare su sei fiabe scritte dai fratelli Jakob e Wilhelm Grimm, che nella stessa città tedesca avevano trascorso gli anni di studio. L'opera qui esposta, Storia di uno che se ne andò in cerca della paura, fa dunque parte di un ciclo di lavori che comprende anche: Cappuccetto rosso, L'uccello di Fichter, Cenerentola, Le tre piume e Il principe ranocchio. Ciascuna di queste opere si compone di 11 fotografie in bianco e nero, memori dello splendore hollywoodiano dei film in bianco e nero, e di un’istantanea a colori che, posta appena fuori dal centro, riassume in sé il senso dell’intera storia, fungendo da catalizzatore ma anche da emblema. In questa sequenza fotografica Baldessari trasforma gli eventi chiave del racconto in una pluralità frammentaria di fermo-immagini, che aprono il significato della storia in molteplici direzioni possibili. D’altra parte, in quanto prodotto dell'inconscio collettivo e tramandate nelle loro migrazioni da generazioni di narratori, le favole rappresentano un processo senza fine di rielaborazione di un contenuto simbolico complesso. Il che spiega perché esse possano essere raccontate, analizzate ma, in fin dei conti, non spiegate Per questo e per le metafore di vita e di saggezza comprese nella semplicità di un linguaggio capace di “colore locale”, le fiabe sembrano a Baldessari i soggetti perfetti per proporre una nuova ricerca su se stesso e sul proprio tempo, alla presa con questioni antiche sempre attuali, come l’interpretazione ambivalente dell’autorità paterna.

National City,California 1931
Inizialmente vicina alla Pop Art, dalla metà degli anni Sessanta in poi l’operazione artistica di John Baldessari si incentra sull’analisi critica dei sistemi ...
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John Baldessari, The Museum of Contemporary Art, Los Angeles, 25 marzo – 27 giugno 1990